茶神原本是茶農

古建安北苑鳳凰山下有座恭利祠，俗稱茶神廟，供奉的茶神張三公。張三公即北苑御茶園的始祖張廷暉。張廷暉可不是傳說之神，也不是天降之神，而是一位土生土長的種茶人，一個普普通通的勞動者。張廷暉確有其人、張廷暉事跡確有其事。

建甌出過兩本書，一本叫《龍茶傳奇》， 為當地方志專家賴少波所撰；一本是《茶神傳奇》，為當地鄉土作家吳志高所創；兩本書講的都是一個故事：北苑茶和張廷暉的故事?！恫枭駛髌妗肥且徊块L篇小說，小說創作自由度大，虛構也是允許的，因為它只會讓你更有趣味；《龍茶傳奇》是一部史話性作品，基本史實不虛構是肯定的，但講述得夸張一點、生動一點也是允許的，因為它只會更加引人入勝。

張廷暉當時向閩王貢獻茶園山地時，并無絲毫千古留名的念想，只是做了這件事之后，造成后來不曾想到的歷史反響，以至于千年之后，還有許多不解的疑問被今人反復追尋著。

張廷暉為什么獻出茶園？出于怎樣的考慮？這也是研究北苑貢茶歷史不可回避或是需要弄清楚的問題，因為這與北苑貢茶產生的政治和社會背景有聯系。張廷暉獻出茶園之原由，有說是“不堪其擾”而為的，有說是出于“老鄉關系”而送的，還有說張廷暉是為“謀官”而獻的，等等?！安豢捌鋽_”似乎是主流看法，而后兩種說法似乎也各有道理?！袄相l關系”之說，好像是來自河南光州那邊的說法，閩王是河南光州人，張廷暉祖籍也是那里的，老鄉送老鄉嘛，有何不可？這只是一種猜測，不足信矣?！爸\官”之說，在古代是可出錢買官封爵的。但以張廷暉這么一個普通茶農不一定有這個想法。問題是，張廷暉送出茶園之后，閩國確實給他封了官。這可能是一個巧合。其實這官對他并沒有什么實際意義，張廷暉依然沒有離開茶園，他依然只是一個茶農，他依然只管種茶做茶。

北苑之名由來也頗有爭議，而且至今相持不下。有人說源自南唐李氏，這顯然扯遠了。有人說是因茶園位于閩國之北故稱“北苑”，似乎理據充分，然這只是一般的推理思維，其論據不一定足以服人。我注意到，建甌有一位研究者吳傳劍，他是很用心考證的。他堅持認為北苑之名出于地名，而非其他。我認真看了他的文章《“北苑茶”實因“北苑里”而名》，里面引用資料說：“北苑，里名也，今曰龍焙” （丁謂語）?！凹防?，在縣東三十里，舊名北苑?！蔽腋杏X在若干說法中他的說法最靠譜。還有一個史實問題似乎被忽略了，即張廷暉獻給閩王的究竟是“鳳凰山周圍三十里茶園” ，還是“宜茶之地” ？茶園是現成的，“宜茶之地” 是需要開墾種植的。并不是一回事?，F在往往提前者多而疏忽后者。而我卻認為張廷暉獻給閩王 “宜茶之地”的 可能性更大，更接近事實?！耙瞬柚亍?也可以包括其中有一部分是茶園。

《信陽茶史》（2018年1月出版）專題記述“北苑茶名天下”，看似“風馬牛不相及”，但人家就認為北苑茶與信陽有關。文中說：“張廷暉可能是光州人。他在自己的茶園里種茶，應當會引進光州一帶的制茶技術。先進的制茶技術加上北苑茶天然的優質，便使北苑茶葉成為最好的名茶?！庇终f：“王審知入閩，將唐代光州先進的種植茶葉技術帶入福建……才有了后來馳名中外的北苑貢茶。因此，從這個角度來說，唐代的信陽人為福建茶文化的傳播和發揚光大作出了卓越的貢獻?！?/p>

民間敬仰張廷暉，是出于對他賢智才藝、人格魅力和精神力量的自覺認同。如今，每年農歷八月初八為北苑茶神祭祀日。成百成千茶農茶人都會聚攏這里，舉行祭祀茶神張三公（張廷暉）民俗活動，追懷先賢，傳承文化，激勵前行。（李德富）